Hoy recordamos a San Blas. ¿Quién fué?

San Blas fue un médico y obispo de Sebaste, Armenia. Vivía en una cueva en el Monte Argeo y era un sanador tanto de hombres como de animales. Según la leyenda, los animales enfermos acudían a él por su cuenta en busca de ayuda, pero nunca lo interrumpían cuando estaba en oración.

Agrícola, gobernador de Capadocia, llegó a Sebaste para perseguir a los cristianos. Sus cazadores entraron en los bosques de Argeo para capturar animales salvajes destinados a los juegos del circo y encontraron a muchos esperando fuera de la cueva de Blas. Descubierto en oración, Blas fue arrestado, y Agrícola intentó hacer que renunciara a su fe. Mientras estaba en prisión, Blas ministró y sanó a sus compañeros prisioneros, incluyendo a un niño que se estaba ahogando con una espina de pescado; este evento dio origen a la bendición de las gargantas en su festividad.

Lanzado a un lago para ahogarse, Blas se mantuvo en la superficie y desafió a sus perseguidores a caminar sobre el agua para demostrar el poder de sus dioses; ellos se ahogaron. Al regresar a tierra, fue martirizado: lo golpearon, desgarraron su carne con peines de lana (lo que lo asoció con el gremio de tejedores) y finalmente lo decapitaron.

San Blas ha sido extremadamente popular durante siglos tanto en la Iglesia de Oriente como en la de Occidente, y se le atribuyen numerosas curaciones. En 1222, el Concilio de Oxford prohibió el trabajo servil en Inglaterra en su festividad. Es uno de los Catorce Santos Auxiliadores y se le invoca para las afecciones de garganta. En su festividad, se bendicen dos velas con una oración para que Dios libre de estos males y de toda enfermedad a quienes reciben la bendición.